Train bambou

Impossible de visiter Battambang sans entendre parler du fameux train de bambou — le norry. Ce moyen de transport rural, à la fois ingénieux et pittoresque, transporte locaux et voyageurs à travers les paysages sereins de la campagne cambodgienne. Voici tout ce qu’il faut savoir pour vivre cette expérience authentique, des origines à la réservation, en passant par le coût et les astuces pratiques.

🛤️ Histoire du train de bambou au Cambodge

Origines

• Le norry est né dans les années 1980–1990, dans un Cambodge marqué par la guerre civile et la pauvreté.

• Le réseau ferroviaire, construit par les Français pendant la colonisation, était à l’abandon : rails usés, trains rares voire inexistants.

• Les habitants, surtout dans la région de Battambang, ont alors bricolé un système simple pour se déplacer et transporter marchandises et personnes :

  • une plateforme de bambou,

  • posée sur deux essieux récupérés,

  • et propulsée par un petit moteur de bateau ou de mobylette.

Ce véhicule improvisé était rapide, économique et démontable — en cas de croisement, il suffisait de soulever la plateforme pour la remettre ensuite sur les rails.

Essor et rôle dans la vie locale

• Dans les années 1990–2000, le norry devient le principal moyen de transport dans plusieurs zones rurales, notamment à Battambang.

• Il servait à :

  • amener les habitants au marché,

  • transporter du riz, du bois ou du bétail,

  • relier des villages isolés.

• Le train de bambou symbolisait l’ingéniosité locale : avec très peu de moyens, les Cambodgiens ont créé une solution adaptée à leur quotidien.

Reconversion touristique

• À partir des années 2010, le gouvernement cambodgien réhabilite les voies ferrées. Le trafic ferroviaire classique redémarre, rendant les norry traditionnels moins utiles.

• Mais les voyageurs, intrigués par cette invention unique, veulent l’essayer : certains tronçons sont alors maintenus pour le tourisme, notamment autour de Battambang et près de Wat Banan.

• Aujourd’hui, le norry n’est plus vital pour la population, mais il est devenu une attraction emblématique, mélangeant folklore, nostalgie et découverte insolite pour les visiteurs.

Héritage

Le train de bambou reste un symbole de résilience et de créativité cambodgienne.

• D’un simple outil de survie en temps de crise, il s’est transformé en patrimoine culturel vivant.

• Monter sur un norry, c’est revivre un morceau d’histoire récente du pays, entre difficultés passées et ouverture au tourisme.

  🚂 1. C’est quoi le train de bambou ?

Le train de bambou, appelé norry par les locaux, est une invention aussi ingénieuse que rudimentaire. Il se compose d’une plateforme légère en bambou fixée sur deux essieux munis de roues métalliques. Le tout est propulsé par un petit moteur de bateau ou de mobylette, souvent bricolé avec les moyens du bord. Malgré sa simplicité, le norry peut atteindre des vitesses surprenantes, jusqu’à 40 à 50 km/h, ce qui en fait un moyen de transport rapide par rapport aux routes de campagne souvent dégradées.

À l’origine, il n’y avait ni horaires ni stations fixes : il suffisait de se placer le long de la voie ferrée et d’attendre qu’un norry passe. Les habitants l’utilisaient pour se rendre au marché, transporter du riz, du bois ou même du bétail, mais aussi pour rejoindre des villages reculés quand les trains classiques avaient cessé de circuler.

Le système avait également un fonctionnement collaboratif et pratique : lorsqu’un autre norry arrivait en face, pas de conflit ! L’un des deux était simplement soulevé et démonté en quelques secondes, puis reposé sur les rails une fois le passage libre. Cette logique de partage rendait le voyage à la fois convivial et efficace.

Aujourd’hui, si le norry a perdu son rôle vital en raison de la réhabilitation des chemins de fer, il a trouvé une nouvelle vie comme attraction touristique. Les voyageurs y découvrent une expérience unique : être assis sur une simple planche de bambou, filant à travers les rizières, villages et paysages ruraux du Cambodge, le vent dans les cheveux et un sourire aux lèvres. C’est à la fois un moyen de transport, un héritage culturel et une aventure insolite qui plonge dans le quotidien des habitants d’hier et d’aujourd’hui.2. Où en faire l’expérience ?

Le service touristique se trouve aux abords de Battambang, sur la voie menant à Wat Banan — là où un norry a été reconstruit pour les visiteurs dès 2018.
Il existe aussi une version « parc d’attraction », le Banon Bamboo Train, près de Wat Banan, pensée comme une activité ludique avec un petit trajet d’environ 3 km.

📍 2. Où en faire l’expérience ?

Le train de bambou est intimement lié à la ville de Battambang, au nord-ouest du Cambodge. C’est ici que les norry ont longtemps circulé de manière spontanée, reliant les villages voisins quand les trains classiques avaient cessé de fonctionner. Aujourd’hui, c’est aussi dans cette région que les voyageurs peuvent vivre l’expérience la plus authentique.

🚉 Battambang, l’incontournable

Aux abords de la ville, une ligne touristique a été maintenue pour permettre aux visiteurs de découvrir ce moyen de transport unique. En montant sur un norry, on s’élance à travers les rizières verdoyantes, les villages khmers traditionnels et les paysages bucoliques de la campagne. C’est une immersion totale dans le Cambodge rural, loin de l’agitation des grandes villes comme Phnom Penh ou Siem Reap.

Le parcours le plus populaire est celui qui mène vers Wat Banan, un ancien temple khmer perché sur une colline, surnommé le “petit Angkor Wat”. Le trajet en norry jusqu’à ce site est déjà une expérience en soi : on croise des enfants souriants au bord des rails, des buffles paresseux, et des scènes de vie agricole intemporelles.

🎢 Le Banon Bamboo Train

En parallèle, une version plus moderne et aménagée a vu le jour : le Banon Bamboo Train, situé à proximité du temple de Wat Banan. Ici, le trajet est plus court (environ 3 km) mais pensé comme une attraction familiale, avec une ambiance conviviale et une organisation plus structurée. C’est l’option idéale pour les voyageurs qui veulent une activité ludique et accessible, sans trop sortir de la ville.

🌅 Une activité pour tous

Que ce soit sur le norry traditionnel ou sur sa version modernisée, l’expérience reste mémorable :

• Les amateurs de culture y verront un patrimoine vivant, témoin de l’histoire récente du Cambodge.

• Les voyageurs en quête de sensations apprécieront la vitesse et le vent dans les cheveux, assis sur une simple planche de bambou.

• Les familles y trouveront une activité insolite, sûre et amusante pour petits et grands.

En bref, si vous passez par Battambang, impossible de repartir sans avoir tenté un trajet en train de bambou : c’est un moment de voyage simple, authentique et profondément attachant.

• 💰 3. Combien ça coûte ?

  Tarifs standards

  • Norry traditionnel (version authentique)
    Le trajet classique depuis Battambang coûte généralement environ 5 USD par personne pour un aller-retour simple.

  • Trajet privé ou en groupe
    Certaines offres, notamment pour réserver un wagon entier, sont proposées autour de 10 USD par wagon pour une heure, ce qui reste avantageux à partager entre plusieurs voyageurs.

• Tarif au Banon Bamboo Train (version modernisée)

  • Locaux : environ 4 USD

  • Étrangers : environ 7 USD
    Ce parcours, d’environ 3 km, est plus court mais pensé comme une attraction familiale, avec une organisation plus structurée.

  Variante “solo”

  • Pour une expérience en passager unique, certains trajets peuvent être facturés jusqu’à 10 USD par personne.

  Estimation selon la durée

  • Le voyage typique dure 20 à 30 minutes aller, pour une distance pouvant atteindre 7 km.

  • Les prix varient donc entre 5 et 10 USD, selon la section utilisée et le type d’expérience choisi.

🛠️ Conseils pratiques

• Paiement en espèces sur place (riel ou dollar). Pas besoin de réserver à l’avance pour le norry traditionnel.

• Horaires flexibles : les départs se font au fur et à mesure des voyageurs présents, sans planning strict.

• Meilleur moment : tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les fortes chaleurs et profiter d’une belle lumière pour les photos.

• Tours organisés : il existe des excursions combinées (train de bambou + grottes aux chauves-souris + Killing Cave) à partir d’environ 8 à 20 USD, pratiques pour découvrir plusieurs sites en une seule journée.

📅 4. Comment réserver / liens utiles

🚉 Réserver sur place

La façon la plus simple de profiter du train de bambou est de se rendre directement au point de départ à Battambang.

• Pas d’horaires fixes : les départs se font au fil de la journée, en fonction de la demande.

• Paiement en espèces : prévois des dollars américains ou des riels cambodgiens.

• Très flexible : que tu voyages seul, en couple ou en groupe, tu trouveras toujours une place disponible.
  👉 C’est la solution la plus authentique et la moins chère, idéale si tu es déjà sur place.

🚌 Les tours organisés

Pour ceux qui préfèrent une organisation complète, il existe des excursions qui incluent le train de bambou dans un circuit plus large. Ces tours combinent souvent :

• Le trajet en norry,

• La visite des grottes aux chauves-souris (Bat Cave),

• La découverte de la Killing Cave, un site mémoriel,

• Et parfois même le temple de Wat Banan.

👉 Ces options permettent de découvrir en une demi-journée ou une journée les principaux sites autour de Battambang.

🔗 Liens utiles pour réserver en ligne

• 🚂 Réserver le Battambang Bamboo Train sur GetYourGuide

• 🌍 Excursion journée complète depuis Siem Reap avec Viator

💡 Astuce voyageur

• Si tu as peu de temps → privilégie un tour organisé pour voir un maximum de choses sans t’inquiéter de la logistique.

• Si tu veux la liberté → rends-toi simplement au départ du norry à Battambang, paie ton billet sur place et profite de l’aventure sans contrainte.

Le train de bambou de Battambang est bien plus qu’un simple moyen de transport : c’est une plongée dans l’ingéniosité locale, l’histoire et la vie rurale. Pour quelques dollars, vous embarquez dans une aventure rustique, vivante, et visuellement impressionnante. Que vous y alliez seul, en couple ou via un tour organisé, le norry reste un incontournable pour comprendre la résilience et la créativité des Cambodgiens. Un voyage à vivre pour rester gravé dans la mémoire !

❓ FAQ – Train de bambou de Battambang et voyage au Cambodge

Qu’est-ce que le train de bambou de Battambang ?

Le train de bambou, appelé norry, est une plateforme montée sur rails et propulsée par un petit moteur. Autrefois utilisé pour transporter marchandises et villageois, il est aujourd’hui une attraction touristique incontournable lors d’un voyage au Cambodge.

Où peut-on prendre le train de bambou lors d’un circuit au Cambodge ?

Le norry se prend principalement à Battambang, une ville coloniale de l’Asie du Sud-Est réputée pour sa campagne paisible. On le retrouve aussi dans une version modernisée près du temple de Wat Banan, accessible en tuk-tuk depuis le centre-ville.

Combien coûte un trajet en train de bambou ?

En moyenne, il faut compter entre 5 et 10 USD selon la durée du trajet. Le paiement se fait en espèces, directement sur place, comme pour de nombreuses petites activités au Cambodge.

Que voir d’autre autour du train de bambou ?

En plus du norry, Battambang est entourée de pagodes bouddhistes, de villages khmers sur pilotis et de paysages authentiques. Beaucoup de circuits combinent le train avec les grottes aux chauves-souris et le temple de Wat Banan.

Comment inclure le train de bambou dans un voyage au Cambodge ?

La plupart des voyageurs choisissent Battambang comme étape entre Siem Reap (les temples d’Angkor) et Phnom Penh, la capitale du Cambodge. Un trajet en bus, en bateau sur le Tonlé Sap ou en croisière depuis Siem Reap permet d’y accéder facilement.

Quel est le lien entre le train de bambou et l’histoire khmère ?

Le norry est né après la guerre civile, quand le réseau ferroviaire du royaume khmer était détruit. C’est un héritage direct de l’époque post-Khmers rouges, symbole de la résilience et de la créativité des Cambodgiens.

Quelle est la meilleure période pour faire du train de bambou ?

La saison sèche (novembre à mars) est idéale pour profiter de la campagne sans pluies. Pendant la mousson, voyager au Cambodge reste possible, mais les trajets peuvent être plus humides et les paysages changent totalement de couleur.

Peut-on combiner Battambang et les temples d’Angkor dans un circuit ?

Oui, la plupart des circuits au Cambodge incluent Battambang comme étape authentique avant ou après la visite des temples d’Angkor, dont le majestueux Angkor Vat, joyau de l’ancien empire khmer.

Que découvrir d’autre au Cambodge en dehors de Battambang ?

Outre les temples, le pays offre des villages flottants, des plages comme à Kep, le Palais royal de Phnom Penh, ainsi que des paysages partagés avec le Laos et la Thaïlande (Bangkok étant une porte d’entrée commune pour partir au Cambodge).

Quelle place occupe le bouddhisme dans cette expérience ?

Voyager au Cambodge, c’est aussi plonger dans une culture profondément bouddhiste. Les pagodes, les statues de Bouddha et la spiritualité khmère se ressentent partout, y compris autour de Battambang et des temples voisins.

Autour de Battambang, on peut découvrir des pagodes bouddhistes, des villages sur pilotis, des grottes et un paysage rural authentique. L’expérience est idéale pour les voyageurs curieux qui aiment sortir des sentiers battus.

Comment inclure le train de bambou dans un voyage au Cambodge ?

On l’intègre facilement entre Siem Reap et Phnom Penh, la capitale du Cambodge. C’est une étape reposante entre la découverte des temples d’Angkor et l’animation urbaine.

Quel est le lien entre le train de bambou et l’histoire khmère ?

Le norry est né après la guerre, quand le réseau ferroviaire du royaume khmer était détruit. Il reflète l’ingéniosité des Cambodgiens face aux difficultés, dans un pays marqué par les Khmers rouges et la période de l’Indochine coloniale.

Quelle est la meilleure période pour en faire l’expérience ?

La saison sèche (novembre à mars) est idéale. La saison des pluies (mai à octobre) offre des paysages verdoyants et un charme particulier, mais les trajets peuvent être plus boueux.

Peut-on combiner Battambang et les temples d’Angkor ?

Oui, beaucoup de voyageurs associent Battambang et Siem Reap. Cela permet de profiter du train de bambou et ensuite de visiter les temples d’Angkor, dont le majestueux Angkor Vat, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Que découvrir d’autre au Cambodge ?

Outre Battambang, le pays offre des plages à Sihanoukville et Koh Rong, des villages flottants, des ruines et des vestiges archéologiques. Les amateurs d’histoire visiteront le Musée national de Phnom Penh, tandis que les aventuriers pourront faire un trek ou un voyage sur mesure hors des sentiers battus.

Pourquoi inclure Battambang dans un voyage en Asie ?

Parce qu’elle permet de découvrir un Cambodge authentique, loin des foules. Entre pagodes, vie rurale, coucher de soleil sur la campagne et accueil chaleureux des Cambodgiennes, Battambang offre une expérience intime que peu de pays d’Asie proposent.

Peut-on voir des éléphants au Cambodge ?

Contrairement au Laos ou à la Thaïlande, le Cambodge n’est pas une grande destination pour les éléphants, mais certains sanctuaires responsables permettent de les observer. Le train de bambou est plutôt une porte d’entrée vers la culture khmère et la vie rurale que vers la faune.

Quels hébergements choisir près de Battambang ?

La ville propose des guesthouses économiques, des hôtels de charme et quelques options haut de gamme. Beaucoup offrent une ambiance conviviale, parfaite pour les voyageurs qui souhaitent rester proches des habitants.

Comment vivre l’expérience hors des sentiers battus ?

En plus du train de bambou, il est possible d’explorer les sentiers ruraux en vélo, de découvrir des pagodes bouddhistes animées par des moines, ou encore de s’initier à la cuisine khmère dans des ateliers locaux. Ces activités révèlent un Cambodge authentique, loin des circuits trop touristiques.